在消费者方面，内存供应短缺的影响很简单:RAM变得更贵了。今年早些时候，PC Gamer分享的数据显示，RAM的价格在某些情况下上涨了300%。因此，现在升级您的电脑会更加昂贵，但由于许多产品都带有内存组件，这个问题只会越滚越大。购买RAM有困难的不是你的日常购物者，而是制造使用它的产品的公司。
图片:海盗船
有什么问题？简单来说，人工智能数据中心需要大量内存。只有少数几个主要的内存制造商(例如三星和美光)在生产这些产品，如果他们向人工智能公司而不是消费者出售专门的部件，他们可以赚更多的钱。随着越来越多的芯片被提及，低供应量导致我们其他人的成本更高。你可能会认为简单的解决办法是“生产更多的芯片” 但考虑到各种因素，说起来容易做起来难，包括RAM需要大量稀有金属来生产。这也不像分拆一些竞争对手那么简单，因为这需要数年时间。我们走进了死胡同，GDC的开发人员告诉我，我们可能还要在那里呆两年。
我采访过的开发人员在这将直接影响游戏开发的程度上意见不一。一些人说，他们对升级他们自己的个人电脑更贵感到恼火，但他们不认为这对创造他们的游戏有连锁反应。该领域的其他人注意到了一些附带的影响。
一位营销专业人士告诉我:“这确实会出现在我们的谈话中，尤其是当我们关注竞争对手时。”。“如果你要求人们突然为他们的系统支付更多的钱，那么他们能购买的游戏就更少了。因此，它确实改变了围绕我们必须如何接近我们的价位的一些对话。”
我们已经让很酷的技术工作溜走很久了。
但一些开发者认为这是更大的生存危机的一部分，可能会对游戏产生重大的下游影响。首先，下一代游戏平台何时到来以及它们的价格是不确定的。旧金山Moscone中心的大厅，GDC的中心节点，充满了索尼计划在2029年发布PlayStation 6的传言。Xbox的螺旋项目可能会更快推出， 考虑到游戏机的alpha版本计划在2027年到达开发者手中，但我在GDC采访的几个人确定它至少要花费1000美元。即使这种猜测背后有一些内幕消息，你现在也不能完全相信它；一切都在变化，取决于RAM危机如何展开。我们正处于“等着瞧”的模式，这给一个寻求稳定的行业播下了焦虑的种子。
不过，这种短缺正在加速一些关于游戏开发需要改变什么的讨论。优化是展会上的一个主要话题，几个小组专门讨论创作者如何更有效地制作游戏。这可能很快不再是一个建议，而是一种必要。我采访的一位开发者指出，工作室正在重新考虑他们即将推出的游戏的PC规格，因为你不能再假设玩家会有一个拥有大量RAM的装备。例如，在二月， TT Games修改了《乐高蝙蝠侠:黑暗骑士遗产》的PC要求，将其RAM建议从32GB降至16GB。
我采访过的一些开发人员认为，在接下来的几年里，我们会看到更多这样的案例。一些人猜测，我们可以看到工作室不那么羞于资产弹出和加载屏幕，以试图减轻游戏的内存负担，而不是试图将游戏推向其技术极限。作为任天堂的一个幸运的副作用， 这可能意味着更多的第三方游戏将有更好的机会在Switch 2上运行。这是一种长期的多米诺骨牌效应，可能会改变我们玩的游戏。
图片:TT Games/华纳兄弟
尽管围绕短缺存在一些不确定性，但目前该行业并非一片灰暗。可能是Monsters的首席产品官Mark Subotnick，他曾在英特尔担任高级主管，他指出这不是第一次影响PC零件的供应危机。这些时刻在历史上是循环发生的，所以那些已经在这个领域呆了很长时间的人更确信这将会是令人讨厌的一两年，但不是完全不正常的。
“这对我们有影响吗？不，”苏博特尼克说。“我们在尽可能多的平台上制作游戏，以取悦消费者。它会影响我们吗？当然可以。如果人们能接触到的设备越来越少，那么我们潜在的销售对象也就越来越少。但是现在，我认为有很多消费者有很多设备可以让我们销售这些游戏。它对我们的影响是，当然， 当他们告诉我们是时候为他们提供内容时，我们将不得不围绕下一代平台做出决策。如果他们受到威胁，要拥有一个从商业角度来看可行的总目标市场，那肯定是一个商业挑战。但现在我所做的只是推测一些假设。"
即使是这种情况，许多开发人员认为那些关于优化的对话无论如何都需要发生。GDC的专业人士一直强调，业界对顶级视觉效果的无止境追求已经不可持续。也许这个行业不应该把这看作是一个被即时新闻吓坏的时刻， 更重要的是，考虑到很多原因，玩家并不总是能够接触到最高规格。在游戏中考虑这些玩家是一种经得起未来考验的做法，可以让你更容易驾驭这些时刻。
“我同意，我们他妈的优化游戏吧！”零游行作家西姆"宇宙"西纳姆？当我提到我和其他开发者关于RAM灾难的对话时，e告诉了我。“我们已经让很酷的技术工作溜走很久了。他们看起来也好不到哪里去！”